C'était un vieux forgeron. Sa vie avait été difficile, mais il était croyant et parlait volontiers de sa foi en Jésus à ses clients. Un jour, l'un d'eux lui demanda : «Explique-moi pourquoi ton Dieu, que tu dis plein d'amour, t'a laissé traverser tant d'épreuves ?»
Ramassant un morceau de fer, le forgeron répondit : «Pour que ce bout de fer soit utile, il faut qu'il devienne résistant. Je le fais donc passer par le feu, à haute température. Puis je le pose sur l'enclume, je le martèle, et cela une ou deux fois. S'il résiste, je le plonge dans l'eau, c’est la trempe. Puis je le remets dans le feu, et de nouveau sur l'enclume. Je peux alors en tirer quelque chose d'utile. Mais s'il ne supporte pas la trempe, je le jette à la ferraille. Dieu me met à l'épreuve pour voir si je supporte la trempe. J'accepte mes difficultés aussi calmement que possible et je prie : Seigneur, je ne refuse pas de traverser l’épreuve, s'il le faut, mais surtout ne me jette pas à la ferraille !» Quelle leçon de vie !

Il arrive que l’épreuve nous surprenne. Elle nous plonge dans la solitude, on se sent perdu et désemparé, tout semble s’écrouler, mais Dieu est en contrôle. Il a dit : ton épreuve n’est pas inutile, je veille et je suis là !

Ailleurs encore il déclare : Il ne permettra pas que nous soyons éprouvés au-delà de nos forces, mais avec l’épreuve il donne le moyen d’en sortir (1 Cor 10.13). Ailleurs encore, il nous rassure que dans l’épreuve… vous êtes gardés, l’épreuve de votre foi est plus précieuse que l’or, et aura pour résultat la gloire lorsque Jésus apparaîtra (1 Pi 1.7).

Oui, l’épreuve a du sens avec Dieu - comme l'acier se durcissant par la trempe, nous aussi nous devenons plus forts, plus résistants (non pas endurcis !) au travers des épreuves, dans la mesure où nous laissons le Seigneur nous transformer. Ne soyons pas découragés, mais regardons au but que Dieu poursuit avec nous. Alors accrochez-vous de toutes vos forces.

Walter Zanzen